Впрочем, нынешние масштабы поставок довольно скромные – до конца 2004 года «Ленинградсланец» продавал эстонцам 1,2 млн тонн сланца ежегодно. В начале 2005 года Эстония отказалась от этих поставок, в результате чего на предприятии начался затяжной кризис.
Президент «Ленинградсланца» Григорий Фрайман говорит, что корень проблемы надо искать в ратифицированном в конце 2004 года Киотском протоколе, когда для каждой страны были установлены квоты на выброс парниковых газов. Эстония, получив свои квоты, уже не могла позволить себе перерабатывать чужие ресурсы. А региональные власти не смогли доказать на федеральном уровне, что во имя сохранения градообразующего предприятия необходимо оплачивать дополнительные квоты на выброс парниковых газов, образовавшихся при переработке российского сырья.
Два года (2005-й и 2006-й) на шахтах «Ленинградсланца» не было добычи вообще. Только в 2006 году в город пришли инвесторы, и удалось достигнуть договоренности о дальнейшем развитии предприятия.
Сегодня, несмотря на мировой кризис, добыча сланцев в регионе растет, налаживаются процессы переработки и сбыта. В частности, выручка «Ленинградсланца» за 6 месяцев 2008 года выросла на 41% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.
Сейчас ввиду сокращения запасов нефти и газа интерес к горючим сланцам растет во всем мире. Эстония, например, не зависит от импорта энергоресурсов, производя синтетическую нефть из горючих сланцев.
Сланец также может использоваться и в металлургии вместо угольного кокса, который значительно дороже. Побочный продукт добычи сланца – известняк, который используется в качестве сырья при производстве цемента. В Сланцах, кстати, начал работать цементный завод, на который «Ленинградсланец» уже поставляет известняк.
В будущем, по словам Григория Фраймана, Сланцы смогут производить искусственную нефть самостоятельно, так как в городе планируется строительство современного предприятия, способного перерабатывать весь объем добываемых здесь горючих сланцев.
Уже в 2009 году должен быть закончен проект нового завода, который позволит обрабатывать 2,5 млн тонн сланца в год. Также готовится проект модернизации шахты «Ленинградская», чтобы повысить ее производительность в соответствии с новым перерабатывающим предприятием. Сейчас это единственная функционирующая шахта в городе. Однако ее оборудование давно устарело.
По оценкам руководства «Ленинградсланца», в течение ближайших 3,5 года в Сланцах заработает новый добывающий и перерабатывающий комплекс.
Что касается запасов полезных ископаемых, то только в существующей шахте промышленный объем ресурса составляет 90 млн тонн сланца. То есть при добыче 2,5 млн тонн в год запаса хватит на 40 лет. Кроме того, Севзапнедра включили в план национализации два соседних подземных месторождения с совокупным запасом около 600 млн тонн сланца. Так что у Ленобласти есть хорошие перспективы стать производителем и экспортером энергоресурсов как минимум на несколько десятков лет.
